Les encres ferrogalliques, préparées à partir de sels métalliques, sont susceptibles d’induire sur le papier différents types d’altération : brunissement du papier au verso des inscriptions, formation de halos jaunâtres autour des inscriptions, fragilisation du papier et pertes de matière. Il est par conséquent dans certains cas important d’être capable d’identifier une encre à base de fer, pour établir un diagnostic plus pertinent avant une opération de restauration-conservation.

Légèrement humidifié avec de l’eau déminéralisée et appliqué sur la zone à tester, ce test se colore de rouge-fuschia sur la zone entrée en contact avec l’encre.